Η μαγιά είναι ένας ζωντανός οργανισμός που δρα ως διογκωτικός παράγοντας. Στο σωστό περιβάλλον θα αναπτυχθεί και θα πολλαπλασιαστεί, απελευθερώνοντας φυσαλίδες διοξειδίου του άνθρακα καθώς ζυμώνεται και προκαλώντας την αύξηση του όγκου της ζύμης καθώς φουσκώνει. Εκτός του ότι δίνει στην πίτσα μια ελαφριά, αέρινη υφή, η διαδικασία ζύμωσης προσθέτει επίσης βαθύτερες, πιο σύνθετες γεύσεις στη ζύμη σας, δίνοντας αυτό το αυθεντικό στιλ πιτσαρίας.

Πριν ξεκινήσετε να φτιάχνετε τη ζύμη σας, αξίζει πάντα να ελέγχετε αν η μαγιά σας είναι ακόμα ενεργή, καθώς αν δεν είναι, η ζύμη της πίτσας σας μπορεί να μην φουσκώσει. Πρώτα, ελέγξτε την ημερομηνία λήξης της μαγιάς σας και πετάξτε την εάν έχει παρέλθει η ημερομηνία χρήσης της. Ακόμα κι αν δεν έχει παρέλθει η ημερομηνία, θα πρέπει να κάνετε τη συνήθεια να δοκιμάζετε τη μαγιά σας πριν την προσθέσετε στα υπόλοιπα συστατικά σας. Για να γίνει αυτό, προσθέστε τη μαγιά σε ένα μικρό μπολ με χλιαρό νερό, μαζί με μια πρέζα ζάχαρη και ανακατέψτε μέχρι να ομογενοποιηθεί. Αφήστε για πέντε με δέκα λεπτά. Εάν η μαγιά είναι ενεργή, το μείγμα θα αρχίσει να βγάζει φυσαλίδες και να αφρίζει, πράγμα που σημαίνει ότι είναι έτοιμη για χρήση. Εάν το μείγμα δεν κάνει τίποτα η μαγιά σας είναι μπαγιάτικη και δεν πρέπει να τη χρησιμοποιήσετε.

Όταν χρησιμοποιείτε μαγιά, βεβαιωθείτε ότι ακολουθείτε πιστά τη συνταγή και προσθέτετε την ποσότητα που πρέπει. Πολύ λίγη μαγιά και η ζύμη σας δεν θα φουσκώσει αρκετά και η βάση της πίτσας θα έχει ήπια γεύση. Αν χρησιμοποιήστε παραπάνω μαγιά, η ζύμη σας μπορεί να υπερζυμωθεί. Τα ενδεικτικά σημάδια είναι ότι η ζύμη σας διογκώνεται υπερολικά πολύ ή έχει γεύση και μυρίζει λίγο ξινή, με σχεδόν αλκοολική επίγευση (η μαγιά παράγει αλκοόλ καθώς ζυμώνεται).

Η ζύμωση της ζύμης της πίτσας είναι όταν την αφήνετε να ξεκουραστεί και να φουσκώσει πριν την ψήσετε, αφήνοντας τη μαγιά να κάνει τα μαγικά της. Αυτό το στάδιο είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη όχι μόνο μιας βάσης με πιο γεμάτη γεύση , αλλά και μιας καλύτερης εσωτερικής δομής.

Ιδανικά, η ζύμη σας θα πρέπει να αφεθεί σε ένα μπολ σκεπασμένο με μια καθαρή πετσέτα τσαγιού σε θερμοκρασία δωματίου, σε σημείο χωρίς ρεύματα. Εάν το δωμάτιο είναι πολύ ζεστό, η μαγιά θα λειτουργήσει πιο γρήγορα και η ζύμη θα πάρει λιγότερο χρόνο για να φουσκώσει, ενώ αν το δωμάτιο είναι πιο κρύο, ίσως χρειαστεί να αφήσετε στη ζύμη περισσότερο χρόνο από ό,τι προτείνει η συνταγή - θέλετε να διπλασιαστεί σε όγκο. Προσέξτε όμως να μην αφήσετε τη ζύμη σας να φουσκώσει για πολύ. Όχι μόνο θα επηρεαστεί η γεύση (η μαγιά θα μετατρέψει όλη τη ζάχαρη της ζύμης σε οινόπνευμα και θα έχει ξινή γεύση), αλλά η δομή θα τεθεί σε κίνδυνο, κάνοντάς την πιθανότατα να καταρρεύσει και να οδηγήσει σε ένα αποτέλεσμα πραγματικά πυκνό και με τάσεις πτωτικές.

Το ζύμωμα διασπά τη γλουτένη, απελευθερώνοντας πρωτεΐνες στο αλεύρι για να δημιουργήσετε μια ισχυρή, ελαστική δομή.

Αν το κάνετε με το χέρι, μεταφέρετε τη ζύμη σας σε μια ελαφρώς αλευρωμένη επιφάνεια. Χρησιμοποιώντας την παλάμη σας, αρχίστε να πιέζετε και να ανοίγετε τη ζύμη σε όλη την επιφάνεια. Στη συνέχεια, μαζέψτε τη ζύμη και ξεκινήστε ξανά, επαναλαμβάνοντας τη διαδικασία μέχρι η ζύμη να γίνει λεία και ελαστική και να κρατάει το σχήμα της χωρίς να κρεμάει. Προσέξτε να μην δουλέψετε τη ζύμη σας για πολλή ώρα - περίπου 5 λεπτά ζυμώματος πρέπει να είναι αρκετά. Εάν τη ζυμώσετε για περισσότερη ώρα υπάρχει ο κίνδυνος να δουλέψετε υπερβολικά τη ζύμη σας, κάνοντάς την εύθρυπτη και σκληρή.

Η κουζινομηχανή Kenwood μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να ζυμώσετε την πίτσα σας, αφήνοντας τα χέρια σας ελεύθερα για να συνεχίσετε με κάτι άλλο ενώ κάνει όλη τη σκληρή δουλειά. Όλες οι κουζινομηχανές μας διαθέτουν στάνταρ ένα γάντζο ζύμης, ο οποίος είναι ειδικά σχεδιασμένος για να μιμείται την πράξη του ζυμώματος με το χέρι και να χειρίζεται βαριά μείγματα. Το Cooking Chef XL έχει ακόμη και μια προκαθορισμένη λειτουργία ζυμώματος. Απλώς προσθέστε τα υλικά σας στον κάδο του μίξερ και αφήστε τη μηχανή σας να φροντίσει τα υπόλοιπα.

Για να ελέγξετε αν η ζύμη σας έχει ζυμωθεί αρκετά, πιέστε το δάχτυλό σας μέσα σε αυτήν - η ζύμη πρέπει να επανέλθει γρήγορα. Ή μπορείτε να δοκιμάσετε το εξής: κόψτε λίγη από τη ζύμη και τεντώστε την απαλά ανάμεσα στα δάχτυλά σας. Εάν τεντώνεται αρκετά, ώστε να μπορείτε σχεδόν να δείτε από μέσα της χωρίς να σπάσει, είναι έτοιμη.

Εδώ μπορείτε πραγματικά να γίνετε δημιουργικοί και να πειραματιστείτε με διαφορετικούς γευστικούς συνδυασμούς - από μια κλασική μαργαρίτα με ντομάτες, φρέσκια μοτσαρέλα και βασιλικό, μέχρι λουκάνικο και καραμελωμένο κρεμμύδι, ή burrata και γαύρο - ή ίσως μία σπέσιαλ λαχανικών με ψητή μελιτζάνα και μαύρες ελιές . Με πολλά τυριά φυτικής προέλευσης διαθέσιμα, υπάρχουν και πολλές επιλογές για vegan, ή μπορείτε να δοκιμάσετε να χρησιμοποιήσετε πέστο, ψητή κολοκύθα ή γουακαμόλε ως βάση.

Για μια κλασική πίτσα με βάση την ντομάτα, ξεκινήστε απλώνοντας λίγη σπιτική σάλτσα ντομάτας ομοιόμορφα πάνω στη ζύμη χρησιμοποιώντας μια κουτάλα με επίπεδο πάτο. Στη συνέχεια, πασπαλίστε με το τυρί και τις γαρνιτούρες που έχετε επιλέξει. Προσπαθήστε να αντισταθείτε στην υπερφόρτωση της βάσης σας και επιμείνετε σε δύο ή τρεις γαρνιτούρες. πάρα πολλά άλλα θα δημιουργήσουν υπερβολική υγρασία, βαραίνοντας την πίτσα και εμποδίζοντας την πίτσα να έχει τραγανή κρούστα. Κρατήστε τα πράγματα απλά - σε αυτήν την περίπτωση, είναι πάντα καλύτερο!