Boosting digestion with fermented foods

Our guide to six popular fermented foods that are thought to give your body a good dose of gut-healthy bacteria and improve your digestive health.

/medias/203470-Kimchi-FF-1994x1000.jpg?context=bWFzdGVyfHJvb3R8MjI5ODk2fGltYWdlL2pwZWd8YURBekwyaGpPQzh4TmpFM05qWXdORFEzT1RVeE9DOHlNRE0wTnpCZlMybHRZMmhwTFVaR1h6RTVPVFI0TVRBd01DNXFjR2N8MDQ1NjQ0MWM4ZmY1M2Y1MWJlOGUzMDE4YmRhMzFhNDU3NGIyOWEwOTU4ZjUyMTAzNGY3ZTgxZDE1ZmIwYjUyMg

What are fermented foods?

Fermented foods seem to be the latest health trend, but there is actually nothing new about the practice of fermenting food and drink. Long before refrigerators were on the scene fermentation was used to preserve foods, with bacteria breaking down sugars and starches and turning them into natural preservatives. It’s this process that also gives fermented foods that distinctive tangy flavour.

However it is their health benefits that make fermented foods so popular today. Fermented foods are naturally rich in probiotics- so-called ‘good bacteria' which are thought to help support your digestive health, boost immunity and help you maintain a healthy weight. Fermenting certain foods also helps make the vitamins and minerals they contain easier for our bodies to absorb.

So while there’s still so much we have yet to learn about the gut, it certainly seems that eating fermented foods as part of a balanced diet has lots of health benefits. Here are six health-boosting fermented foods that are easy to incorporate in your everyday diet- and most of them are easy to make yourself from scratch, too. Please note that this guide is for lifestyle information only. If you have any concerns about your health you should always seek advice from your doctor or a medical professional.

Sauerkraut

A fermented food made with minimal ingredients- just shredded raw cabbage and salt, and even less effort, sauerkraut is an incredibly versatile condiment bursting with probiotics, vitamins, minerals and fibre. With a wonderfully crunchy texture and tangy flavour it makes for a delicious side dish, sandwich filling or hot dog topping. Or try combining it with dried mushrooms to make the filling for these traditional Polish dumplings.

By adding pineapple and turmeric, this recipe gives sauerkraut a zingy twist that is guaranteed to elevate any dish- while your Multipro food processor allows you to shred, chop and grate the ingredients in no time at all.

Kimchi

Kimchi is a popular Korean dish traditionally made from fermented cabbage and spices, and often a variety of other vegetables such as radishes, onions or carrots. Super versatile and full of spicy flavour, it works well as a side dish, topping or condiment and is great to cook up in batches as it will keep for several months in the fridge.

Like other fermented foods, kimchi is thought to help boost the levels of good bacteria in the gut, and so improve your digestive health. Eating kimchi may also help your body regulate blood sugar levels, improve your heart health and reduce inflammation.

We love this kale kimchi recipe, which swaps out cabbage for cavolo nero for an extra crunchy texture, and is so quick to prepare using your Multipro food processor.

Miso

A potent Japanese paste made from fermented soybeans, miso is an integral ingredient in Asian cooking, typically added to soups, broths, dressings, stir frys and marinades. It packs a mighty flavour punch, as well as being a rich source of protein and gut-boosting bacteria. It also contains a range of essential vitamins and minerals, including zinc, folic acid and manganese.

There are so many ways to use miso to add something extra to your dishes, and because a little really does go a long way a batch will last and last. In this delicious vegan donburi bowl recipe you make a rich miso marinade using your Triblade, which you use to glaze the aubergine during roasting, while white miso paste is added to this ramen noodles with prawns recipe for an umami boost.

Κεφίρ

Ένα ρόφημα γάλακτος που έχει υποστεί ζύμωση με ελαφρώς πικάντικο αφρό, το κεφίρ είναι παρόμοιο με το γιαούρτι αλλά με πιο αραιή σύσταση. Είναι γεμάτο με ασβέστιο και προβιοτικά και επειδή η διαδικασία ζύμωσης διασπά τη λακτόζη, μπορεί επίσης να είναι πιο εύκολο να αφομοιωθεί από άτομα που έχουν δυσανεξία στη λακτόζη.

Μπορείτε να απολαύσετε το κεφίρ μόνο του, ως υποκατάστατο γάλακτος ή να το χρησιμοποιήσετε για να φτιάξετε smoothies, ποτά και επιδόρπια. Αυτές οι αναζωογονητικές γρανίτες φράουλας και κεφίρ είναι πολύ απλές στην παρασκευή τους και θα τις απολαύσουν παιδιά και ενήλικες.

Ψωμί με προζύμι

Το προζυμένιο ψωμί είναι ένα ζυμωτό ψωμί που παρασκευάζεται με χρήση μαγιάς που έχει υποστεί ζύμωση και όχι εμπορικής μαγιάς. Έτσι, αυτό το υπέροχα λαστιχωτό ψωμί όχι μόνο έχει υπέροχη γεύση φρυγανισμένο, σερβίρεται με αβοκάντο και αυγά για brunch ή απλά επικαλυμένο με αλατισμένο βούτυρο, αλλά πιστεύεται ότι είναι και πιο υγιεινό για εσάς. Η διαδικασία ζύμωσης σημαίνει ότι το προζυμένιο ψωμί είναι πιο εύκολο να αφομοιωθεί από το σώμα σε σχέση με άλλα ψωμιά και περιέχει επίσης λιγότερη γλουτένη, ενώ η υψηλότερη περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες σημαίνει ότι είναι μια καλή επιλογή για άτομα που πρέπει να παρακολουθούν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα τους.

Το να φτιάξετε το δικό σας προζύμι είναι πολύ εύκολο, αλλά όπως και με άλλα τρόφιμα που έχουν υποστεί ζύμωση, απαιτεί λίγο χρόνο και υπομονή. Φτιάχνεται από μείγμα αλευριού και νερού. Μόλις συνδυαστεί το μείγμα θα αρχίσει να ζυμώνεται και να καλλιεργεί τις φυσικές μαγιές που χρειάζονται για να φουσκώσει το προζύμι σας. Θα χρειαστεί να το ταΐζετε κατά τη διάρκεια αρκετών ημερών, μέχρι το σημείο που θα διπλασιαστεί σε μέγεθος και θα είναι έτοιμο για χρήση. Αυτή η συνταγή θα σας καθοδηγήσει βήμα προς βήμα στο να φτιάξετε ένα λαχταριστό μαστιχωτό καρβέλι με προζύμι χρησιμοποιώντας το προζύμι και την κουζινομηχανή.